Encaradas como símbolo de riqueza material ao longo da história, as pérolas são até hoje consideradas as “rainhas” das joias. Devido a isso, a pérola é conhecida e valorizada há milênios, servindo como adorno para figuras da nobreza, como marajás e rainhas.
Contudo, apesar da grande procura, é preciso haver certas condições específicas para favorecer e possibilitar a formação de uma pérola. Atualmente, inclusive, é possível cultivá-las artificialmente.
Neste artigo, você vai compreender qual a diferença entre a pérola natural e a pérola artificial e também acessar outras curiosidades, como o processo de formação de cada uma delas. Continue a leitura!
Como É Formada A Pérola Natural?
A pérola natural advém de uma série de condições casuais do ambiente onde se encontra, seja em águas doces ou salgadas. De tal modo, ela é formada quando um objeto estranho (que pode ser um grão de areia ou um parasita) invade a concha, o que por si só não é algo tão provável de ocorrer, levando-se em conta que a concha serve para proteger o molusco.
Quando isso acontece, é desencadeado um mecanismo de defesa por parte do animal com o propósito de aliviar o incômodo causado pelo invasor. Essa reação consiste na liberação de várias camadas de nácar (uma substância de cor branca e brilhante presente no interior da concha), formando um elemento rígido, ou seja, a pérola.
Pode-se entender, portanto, a pérola como um fruto do mero acaso. Por isso, são extremamente raras, consideradas tão especiais e comumente associadas com simbolismos como renovação, cura, proteção, pureza, fertilidade e assim por diante.
Todavia, devido à enorme procura e à limitada demanda, fez-se necessária a busca por uma solução. Essa resposta consistiu, enfim, nas pérolas cultivadas, as quais tentam imitar a gema natural, sendo criadas sob um processo minucioso, porém acelerado. Continue a leitura para entender como ele funciona.
Como É Formada A Pérola Artificial?
Partindo do pressuposto que leva à formação das pérolas naturais, os cultivadores das gemas artificiais buscam criar condições semelhantes para obter um resultado parecido. Como isso é possível?
Simples: um núcleo é inserido cirurgicamente no interior da concha do molusco, buscando proporcionar a inflamação que leva à produção da pérola artificial. Para que esse processo seja mais rápido, geralmente é utilizado um componente feito de nácar (a mesma substância que produz a pérola), de tamanho aproximado ao que se deseja para o resultado final.
Após esse procedimento, as ostras permanecem em gaiolas por mais algum tempo, até que as pérolas artificiais se formem. Quanto maior o núcleo, maiores as chances de rejeição pelo organismo do animal. Isso faz com que as pérolas com tamanho acima de 9 mm tenham um valor elevado, levando em consideração o grau de dificuldade em sua produção.
Nesse contexto, as principais pérolas comercializadas hoje em dia advém da produção artificial e em grande escala, induzida pela ação do homem e realizada principalmente na China e no Japão.
Essas gemas são classificadas segundo alguns critérios: tamanho, cor, forma, superfície, brilho e qualidade do nácar.
E ao contrário do que muitos imaginam, é possível que até 30 pérolas sejam produzidas em uma única ostra (de água doce). No entanto, a produção é mais limitada quando é feita em águas salgadas: cada molusco pode produzir até 5 gemas.
>> Quais os principais critérios de classificação das pérolas artificiais?
- tamanho
- cor
- forma
- superfície
- brilho
- qualidade do nácar
Além dessa restrição, o processo que envolve o cultivo de pérolas de água salgada é também mais trabalhoso e demorado em comparação aos de água doce.
Essa complexidade se deve ao fato das ostras serem cultivadas em uma profundidade que exige o trabalho de mergulhadores para a retirada dos moluscos.
Por outro lado, como na produção de pérolas de água doce as ostras são colocadas próximas à superfície, não há tanta dificuldade.
Mas, afinal, se os processos que envolvem a formação de pérolas naturais e pérolas artificiais são tão semelhantes entre si, será que é possível diferenciá-las? Confira no próximo item deste artigo.
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Pérolas Naturais X Pérolas Artificiais: Como Distinguir?
Há vários critérios que podem ser utilizados para diferenciar as pérolas naturais das pérolas artificiais. Observando alguns aspectos aparentes é possível deduzir tirar algumas conclusões.
O formato da pérola é um deles. É mais provável que pérolas naturais tenham formas mais irregulares em comparação com as cultivadas, uma vez que se formam a partir da invasão de diferentes elementos que entram por acidente em sua concha.
Sendo assim, a cobertura de nácar pode ou não adquirir certos formatos. Enquanto isso, as pérolas artificiais tendem a apresentar formas mais redondas e regulares, o que é proporcionado devido ao objeto inserido artificialmente, que geralmente também é esférico.
Outro detalhe a ser observado é a tonalidade refletida pelas pérolas quando estão contra a luz. Sob uma iluminação intensa, as gemas cultivadas normalmente apresentam uma tonalidade esverdeada, bastante diferente da cor branca cintilante ostentada pelas pérolas naturais.
As imperfeições das pérolas também podem servir de indício. Enquanto as pérolas cultivadas apresentam irregularidades na forma de furos cônicos ou protuberâncias pronunciadas, as imperfeições das naturais geralmente se apresentam como pequenas formas esféricas em sua superfície.
Se você estiver avaliando pérolas para comprar, também vale prestar atenção ao valor cobrado. Afinal, pérolas naturais são consideradas valiosas e difíceis de serem encontradas, por isso comumente possuem um valor elevado.
As gemas cultivadas artificialmente, por sua vez, têm um preço relativamente mais acessível (pérolas cultivadas em água doce, por exemplo, têm um preço mínimo de 100 dólares, o equivalente a 550 reais). Por isso, anéis de ouro 18k com pérolas e demais joias são mais caros.
Indo muito além das aparências, o método mais seguro e eficaz de diferenciar os tipos de pérolas é com o uso de um aparelho de raio-x específico. Isso porque, através dele, é possível observar o interior das peças. Gemas naturais apresentam uma série de anéis de crescimento, que são formados à medida que o núcleo ganha uma camada nacarada.
Já as joias advindas de cultivo possuem um interior sólido, formado pela introdução do objeto esférico coberto com nácar. Tais detalhes podem ser vistos com detalhes a partir de um raio-x.
>> Como diferenciar as pérolas naturais das pérolas artificiais?
- formato
- tonalidade(quando exposta à luz)
- imperfeições
- valor
- análise via aparelhos de raio-x específicos
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